Pompéi, Herculanum et le Vésuve

Lors des vacances de la toussaint 2022, nous avons visité la Campanie, la région de Naples, car les enfants voulaient voir Pompéi et le mythique Vésuve. Vous commencez à connaître la passion de mon grand poussin pour l’Antiquité et la mythologie! Sinon rdv à Athènes et à Rome!

La Campanie n’était pas forcément mon 1er choix. J’y suis allée 2 fois : en 4ème avec le collège et il y a une 10aine d’années avec mon mari. Mais devant l’insistance des enfants, j’ai cédé. C’est donc parti pour un voyage en 79 après Jésus Christ pour vivre l’éruption volcanique la plus connue de l’histoire!

L’éruption du Vésuve de 79 après J.C.

C’est par là que tout commence…

Nous avons une connaissance assez précise de l’enchainement des évènements grâce au récit de Pline l’Ancien qui trouva la mort à cause des gaz toxiques. Sa correspondance a été publiée et complétée par son neveu Pline le Jeune et est arrivée jusqu’à nous.

Dès 62, des signes avant-coureurs se produisent, notamment plusieurs séismes. Les jours précédents l’éruption les puits et les fontaines se vident, des brèches apparaissent. Au matin du 24 Octobre 79, le volcan explose et crache un panache à 30km de hauteur, l’équivalent de 50 000 bombes d’Hiroshima! Une pluie de cendres et de pierres ponces s’abat sur Pompéi, des toits s’effondrent. La nuée ardente asphyxie ceux qui ne sont pas encore mort. Puis, vient la pluie et la lave. Des torrents de boue engloutissent Herculanum sous une couche de 20m. En tout, l’éruption dura 2 jours. Ce type d’éruption prendra le nom d’éruptions pliniennes, forme la plus puissante des éruptions explosives.

Visiter le Vésuve

Le Vésuve, type de volcan

Depuis son éruption historique de 79, le Vésuve s’est réveillé plusieurs fois mais jamais de manière aussi violente. Sa dernière éruption date de 1944. Il est connu pour être de type explosif mais en fait, il alterne avec des éruptions effusives (coulées de lave fluide). En simplifiant, plus le Vésuve reste longtemps en sommeil, plus l’éruption sera violente car la pression dans la chambre magmatique sera plus grande. En 1944, la cheminée s’est effondrée sur elle-même bouchant la chambre magmatique sous 10km de roches et donnant sa forme actuelle au volcan. Il est donc certain que la prochaine éruption sera explosive, et plus elle tardera, plus elle sera violente.

Organiser sa visite du Vésuve

Pour découvrir l’un de volcans les plus dangereux au monde, il faudra anticiper. La visite n’est possible que sur réservation préalable sur le site Vivaticket (site officiel). L’entrée comprend la visite guidée avec un guide vulcanologue. Tarifs : plein 10€, réduit 8€ + 1€ de réservation…

Si vous venez en voiture comme nous, il faut également réserver le parking sur Parkingsuvio pour 5€. Il se trouve à 2km du cratère. Je vous déconseille fortement de faire le trajet à pied. La navette A/R coute 3€/pers, enfants aussi. Sur les sites il est indiqué 2€ mais ce doit être à la tête du client.

Car une fois devant l’entrée du site, il faut faire une grande montée d’environ 20-30min. Arrivés au camp de base, on attend qu’un groupe se forme pour partir avec un guide qui explique l’histoire du volcan et sa géologie. C’est inclus dans le prix et c’est très intéressant! Visites en italien et en anglais mais certains guides parlent français. N’hésitez pas à demander. D’en haut, on a une vue magnifique sur la baie de Naples, enfin si le temps est clair. Pour nous, il y avait beaucoup de particules fines dans l’air.

Des boutiques vendent des souvenirs (cartes postales, pierres volcaniques…) et le vin typique du Vésuve, le Lacryma Christi dont je vous conseille la dégustation (avec modération) même à 10h du matin… oui, oui!

Pompéi

Nous allons à présent découvrir la ville gréco-romaine la plus connue du monde! Et le moins que l’on puisse dire c’est qu’il s’agit d’une très grande ville. N’imaginez pas en faire le tour en une visite. D’ailleurs, je vous conseille vraiment de choisir une visite guidée (en groupe ou privée) ou au moins d’investir dans un audio-guide. Pour les visites guidées, 3 heures est une bonne durée pour une visite de Pompéi avec des enfants. J’avais réservé via TripAdvisor une visite privée de 3h en français pour 199€ mais je ne vous la recommande pas. Le guide prévu nous a envoyé une jeune femme fort sympathique à sa place. Mais, elle n’avait pas la culture que nous attendions d’elle. Et oui, connaitre le nom du cheval d’Alexandre le Grand est un prérequis! D’ailleurs j’attends vos réponses en commentaires.

Ne prenez donc pas Carmine Pompei Guide. Il y a de nombreux guides aux abords du site. Ne prenez que les guides officiels agréés qui portent un badge. Il faudra réserver vos entrées sur le site pompeiisites.org. Tarifs : 18€ plein, 3.50€ réduit.

Le bilan de mes 3 visites de Pompéi en quasiment 30 ans? Sans doute la magie de la 1ere fois ou la jeunesse mais ma venue avec l’école fut ma préférée. Il faut dire qu’on pouvait aller partout, pas de barrière, beaucoup plus de maisons ouvertes et les moulages des corps étaient in situ. Aujourd’hui, ils sont réunis dans l’Antiquarium. Certes, ce n’était peut-être pas l’idéal pour la conservation mais c’était très immersif.

Il y a 10 ans, franchement c’était la cata. Les ruines tombaient en ruines… L’argent avait été détourné, le site était sale.

Et là, c’était beaucoup mieux, propre, bien fléché. Les moulages et statues originales ont été réunies dans un petit musée flambant neuf, l’Antiquarium. On perd un peu l’émotion de voir ces corps figés dans la mort hors de leur domicile mais, c’est bien fait.

Herculanum

Attention pépite! Herculanum, c’est LA visite à ne pas rater quand on visite la région de Naples avec des enfants. Plus petite, mieux conservée et moins intimidante que Pompéi, Herculanum est un vrai bijou. Détruite par l’éruption de 79, la ville a été ensevelie sous 20 mètres de matériel volcanique. Ici, point de moulage de corps mais les bâtiments et les peintures sont en très bon état. Ne ratez pas la casa di Nettuno e Anfitrite, la casa dei cervi et la casa del scheletro. On a vraiment adoré.

Tarif : 13€/3.50€, des QR codes offrent de bonnes explications sur le site. De mi octobre à mi-mars, le site ferme à 17h (dernière entrée 15h30). Il y a un parking souterrain à l’entrée du site.

Ne visitez pas le MAV! Le Musée Archéologique Virtuel est une grosse déception. Ce qui pourrait être une belle expérience immersive grâce à la réalité virtuelle n’est qu’une perte de temps et d’argent aux effets spéciaux dépassés.

Organiser son séjour autour du Vésuve

Nous avons débuté notre voyage en Campanie par l’île d’Ischia (qui a malheureusement été touchée par des pluies diluviennes peu de temps après). Pour visiter Pompéi, Herculanum et le Vésuve sans rentrer dans Naples (on était en voiture), l’idéal est de loger à Castellammare di Stabia. J’avais choisi une location à Vico Equense, qui est tout près mais les embouteillages sont fréquents et conséquents! Donc Castellammare, c’est bien. Si vous n’êtes pas véhiculés, les bus et le chemin de fer desservent très bien les sites.

Le Vésuve, Pompéi, Herculanum, autant de lieux mythiques qui bercent l’imaginaire. Et comme au XVIIIème, les enfants ont adoré ce « Grand Tour ». Personnellement, j’ai apprécié revenir sur des lieux que j’avais découverts en voyage scolaire, le moins que l’on puisse dire c’est que l’ambiance était différente! Et la température en haut du Vésuve aussi (qu’est ce qu’on avait eu froid les copains🥶). Si vous le pouvez, complétez ces visites avec le Musée Archéologique National de Naples. Pour nous, ce sera direction Paestum et la côte amalfitaine.

Connaissiez-vous cette région? Si non, j’espère vous avoir donné envie d’en apprendre davantage. N’oubliez pas d’épingler cet article sur Pinterest pour le retrouver facilement.

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