Nikko, une pépite proche de Tokyo

Nikko, ce nom n’est pas celui auquel on pense en premier quand on prépare un voyage au Japon. Pourtant cette ville est une pépite située à 2 heures de train de Tokyo. Nikko est classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO pour son ensemble de temples et sanctuaires et le cadre naturel qui les entoure. La ville offre des paysages montagneux de toute beauté et nombres de sources chaudes naturelles, les fameux onsen. C’est l’étape idéale pour découvrir un Japon authentique et un peu féérique.

On peut visiter Nikko en excursion depuis Tokyo sur une journée mais je vous conseille d’y passer une nuit, pourquoi pas dans un ryokan comme nous. L’occasion de visiter les temples mais aussi de découvrir le lac Chuzenji et l’incroyable Kegon waterfalls. L’idéal serait d’y passer 2 jours pleins, mais nous n’y avons consacré qu’un jour et demi.

Et n’hésitez pas à jeter un œil sur mon article précédent pour organiser votre futur voyage au Japon en famille.

Nikko, patrimoine mondial de l’UNESCO

Située dans la préfecture de Tochigi, Nikko est une petite ville dans les montagnes au nord de Tokyo. Elle abrite le Tosho- Gu, un sanctuaire shinto et mausolée de Tokugawa Ieyasu, fondateur du shogunat Tokugawa (14 shogun). Près de ce dernier, on trouve le Futurasan Jinja, sanctuaire shinto, et le Rinno Ji, temple boudhiste. Ce patrimoine exceptionnel a fait de Nikko un site classé à l’UNESCO.

Shin-kyo Bridge

Ce joli pont rouge vermeille marque l’entrée de la zone sacrée. Il se situe à 20min à pied de la gare. On peut le traverser moyennant une petite somme mais les plus belles photos se prennent de l’extérieur.

Tosho-Gu

C’est l’incontournable d’une visite à Nikko. Le Tosho-Gu est dédié à Tokugawa Ieyasu, le chef samourai qui a inspiré la série Shogun sur Disney+. Il impressionne par sa profusion de sculptures, de dorures et de petits détails comme les célèbres 3 singes de la sagesse : je ne vois rien, je n’entends rien, je ne dis rien. Malgré sa fréquentation, le site est envoutant avec ses couleurs chatoyantes et les cèdres majestueux qui l’entourent.

Tarifs : Adulte 1600 ¥, enfant 550 ¥.

Futurasan Jinja

Nous avons découvert ce sanctuaire shintoïste sous une pluie fine. Quel émerveillement, c’était féérique! Le Futurasan Jinja est dédié aux divinités de la montagne sacrée, on y trouve de nombreux petits autels disséminés dans cette belle forêt. L’atmosphère y est plus spirituel avec une forte connexion avec la nature. Vous l’aurez compris, ce sanctuaire a été ma visite préférée à Nikko. L’entrée est gratuite et les dons fortement conseillés (surtout si les enfants sonnent les clochettes!).

Rinno Ji

Ce temple bouddhiste dédié à Kannon est le 1er que vous rencontrerez en arrivant depuis le pont. Nous ne l’avons pas visité mais j’y ai quand même acheter un gosshuin (ne me jugez pas!)

Tarifs : 900¥ adulte, 400¥ enfant.

Mais aussi, l’abîme de Kanmangafuchi

Un regret de ne pas avoir visiter cette gorge qui rassemble des centaines de statues de jizo le long de la rivière. On dit qu’ils sont malicieux, on n’en compte jamais le même nombre à l’aller et au retour ! N’hésitez pas à me raconter si vous y allez.

Le lac Chuzenji et les Kegon waterfalls

A 40 minutes de bus de Nikko, se trouve le majestueux lac Chuzenji entouré de sommets orangés en cet automne. Mais il va falloir faire preuve d’imagination car il y avait un brouillard à couper au couteau et le beau lac, on ne l’a pas vu. Par contre, la cascade de Kegon a joué les timides mais s’est finalement montrée dans son écrin de brume pour mon plus grand plaisir. Je vous ai déjà dit ma passion pour les cascades! (Si vous aimez aussi, allez voir ces belles cascades du Jura).

Les cascades de Kegon se découvrent depuis une passerelle gratuite mais je vous conseille de prendre l’ascenseur qui descend les 97m de la cascade (600¥/pers). La vue d’en bas est spectaculaire (et de toute façon, d’en haut on voyait de la purée de pois).

J’avais prévu une ballade sur les rives du lac jusqu’à la villa de l’ambassade italienne mais à la place, on est allé manger des nouilles soba (spécialité de Nikko). On se console comme on peut.

Comment se rendre à Nikko?

Pour rejoindre Nikkō depuis Tokyo, il y a plusieurs façons, mais la plus simple pour les voyageurs est d’emprunter les trains de la compagnie Tobu depuis la station Asakusa. Comptez environ 2 heures de trajet jusqu’àTobu-Nikkõ. Il y a aussi une option via JR(shinkansen jusqu’à Utsunomiya puis trainlocal), mais cela demande un changement et coûte plus cher si vous n’avez pas de JapanRail Pass.

Il existe 2 pass réservés aux voyageurs internationaux comprenant le trajet depuis Tokyo Asakusa et les déplacements sur place :

• le Nikko Pass World Heritage Area, 2 jours comprenant le bus illimité dans la zone Unesco (3000¥ adulte, 1500¥ enfant)
• le Nikko Pass All Area, 4 jours comprenant les bus vers le lac Chuzenji et Kinugawa Onsen (8000¥ adulte et 4000 enfant).
• J’ai opté pour une 3ème option vu que nous sommes allés au lac Chuzenji. J’ai pris le pass World Heritage 2j en ligne puis au tourist center (dans la gare) les billets pour le lac.

Les pass sont à acheter sur Klook ou sur le site de Tobu (même prix). Mais attention, il faudra rajouter un surcout pour les trains Limited Express (ligne direct, sinon changement à Tochigi). Et franchement ce serait dommage de ne pas faire un voyage en Spacia X, de préférence dans le salon panoramique. Réservez en avance!!!

Un ryokan à Nikko

Nous avons choisi de prolonger l’immersion dans ce Japon profond en dormant dans un ryokan. Certes, c’est un budget mais l’expérience est inoubliable et toute notre famille l’a adorée.

Un ryokan est une auberge japonaise traditionnelle offrant une expérience culturelle axée sur l’hospitalité japonaise (omotenashi). Il se caractérisepar des chambres avec des sols en tatami, des futons pour dormir, des bains et des repas traditionnels comme le kaiseki. On enlève ses chaussures à l’entrée et on y marche en pantoufle ou en chaussettes

Nous avons choisi le Okunoin hotel Tokugawa. Nous avons déposé nos bagages en arrivant de la gare. Ils ont pris la taille des enfants pour préparer leur yukata (kimono d’été) et nous avons réservé l’heure du dîner. L’hôtel propose une navette pour se rendre à la zone Unesco et à la gare.

Après notre journée de visite, nous nous sommes relaxé à l’onsen, le bain traditionnel. Avant de découvrir la cuisine kaiseki. Un véritable festin! Le petit déjeuner, par contre, c’est plus compliqué 😅.

Cette nuit en ryokan à Nikko est l’un des moments les plus marquants de notre voyage au Japon en famille. Et en toute confidence, être plongée dans une eau chaude avec la pluie qui tombait sur mon visage a été un des meilleurs moments de ma vie.

Programme de visites pour 2 jours à Nikko

A la base, j’avais prévu un programme plus logique : visite de la zone UNESCO le jour 1 puis le lac et la cascade le lendemain. L’affluence à notre arrivée (un dimanche!) m’a fait changer mes plans et au moins nous n’avons pas stressé pour prendre notre train à midi. Et finalement, c’était mieux pour les enfants, ils n’ont pas saturé de temples.

Jour 1

• Arrivée à la gare Tobu Nikko et dépose bagage au ryokan
• Bus pour le lac Chuzenji (40min)
• Kegon waterfalls, prendre l’ascenseur pour une vue spectaculaire
• Promenade au bord du lac Chuzenji (que nous n’avons pas faite à cause du brouillard)
• Retour en bus à la zone UNESCO
• Visite du Futurasan Jinja
• Retour au ryokan, onsen et repas kaiseki

Jour 2

Nous sommes partis à midi pour Kanazawa mais je vous glisse le planning de l’après midi que j’aurais aimé faire après le shinko bridge.

• Petit tour au onsen et petit déjeuner au ryokan
• Visite du Tosho Gu
• Visite du Shin-kyo Bridge
• Retour à la gare ou
• Visite de l’abime de Kanmangafuchi ou parc d’attraction Edo Wonderland.

Nikko, le Japon hors des sentiers battus

Alors, est-ce que Nikko est une visite à rajouter lors d’un voyage au Japon? C’est un grand oui! Nikko est une destination encore hors des sentiers battus qui offre une immersion dans un Japon authentique : forêt, spiritualité, architecture, ryokan et onsen, tout est réuni. J’attendais beaucoup de cette étape et je n’ai pas été déçue. Ah oui, peut-être de ne pas y être restée plus longtemps.

Si vous rêvez de samouraïs, de forêts mystiques, de temples colorés, de sources chaudes et de nouilles soba, Nikko est l’endroit à visiter lors d’un voyage au Japon!

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